Science-de-la-liaison

"Supposons que quelqu'une affirme, en parlant de son penchant au plaisir, qu'il lui est tout à fait impossible d'y résister quand se présente l'objet aimé et l'occasion : Si, devant la maison où il rencontre cette occasion, une potence était dressée pour l'y pendre aussitôt qu'il aurait satisfait sa passion, ne triompherait-il pas alors de son penchant? On ne doit pas chercher longtemps ce qu'il répondrait.

Supposons maintenant que son [prince] lui ordonne, sous la menace de la même mort immédiate, de porter une faux témoignage contre un honnête homme qu'il voudrait perdre sous un prétexte plausible....

Demandez lui s'il tiendrait comme possible de vaincre son amour pour la vie, si grand qu'il puisse être. Il n'osera peut-être assurer qu'il le ferait ou qu'il ne le ferait pas, mais il accordera sans hésiter que cela lui est possible. Il juge donc qu'il peut quelque chose parce qu'il a conscience qu'il le doit, et il "reconnait" ainsi en lui la liberté qui, sans la loi morale, lui serait restée inconnue".